1. 起源阶段：

   • 传说起源：相传在神农时代，即大约 5000 多年前，神农氏尝百草时中毒，偶然发现茶叶有解毒的功效，从此茶叶被人们认识。这虽为传说，但反映出茶在早期被发现和利用时，人们首先关注到的是其药用价值。不过，这些传说虽无法被确切证实，但为茶文化的起源增添了神秘色彩。

   • 历史文献记载起源：根据历史文献，西汉时期已有关于饮茶的正式记载，如王褒的《僮约》中提到 “烹荼尽具”“武阳买荼”，经考证这里的 “荼” 就是茶。这说明至少在西汉时期，茶已经成为人们日常生活中的饮品，但饮茶的起始时间可能比这更早。

2. 发展阶段：

   • 三国两晋南北朝时期：

     • 文化内涵初显：这一时期，随着文人饮茶之风兴起，有关茶的诗词歌赋日渐问世，茶开始脱离单纯的饮食范畴，进入文化圈，具有了一定的精神和社会作用。例如，一些文人雅士通过品茶来寄托情感、表达心境，茶成为他们文化生活的一部分。

     • 与宗教结合：佛教传入和道教兴起后，茶与宗教产生了联系。道家认为茶有助于炼 “内丹”，是修行的辅助之物；佛家则将茶作为禅定入静的必备品。茶的文化内涵得到进一步拓展，具备了宗教文化的元素。

   • 隋唐时期：

     • 茶文化形成的标志：公元 780 年，陆羽撰写了世界第一部茶叶专著《茶经》，这是隋、唐茶文化形成的专有标志。《茶经》系统地总结了茶叶的生产、饮用经验，概括了茶的自然和人文科学双重内容，探讨了饮茶艺术，还把儒、道、佛三教的思想融入饮茶中，创新了中国茶道精神。

     • 饮茶之风盛行：唐朝时期，茶业昌盛，茶叶成为 “人家不可一日无” 的饮品。茶馆、茶宴、茶会等饮茶场所和活动频繁出现，人们以茶会友、以茶待客成为普遍的社交方式。

   • 宋元时期：

     • 制茶技艺精进：茶区不断扩大，种茶、制茶技术进一步提高，出现了众多的名茶品种。例如，宋代的点茶技艺非常精湛，成为当时的一种特色茶文化。

     • 茶文化艺术繁荣：出现了一批茶学著作，如蔡襄的《茶录》、宋徽宗赵佶亲著的《大观茶论》等，这些著作对茶叶的生产、品鉴等方面进行了详细的论述。同时，茶文化相关的艺术作品也大量涌现，如刘松年的《卢仝烹茶图》、赵孟頫的《斗茶图》等。

   • 明清时期：

     • 茶类多样化：制茶工艺不断发展，出现了蒸青、炒青、烘青等各种茶类，满足了不同人群的口味需求。

     • 泡茶方式转变：茶的饮用方式从唐代的煎茶、宋代的点茶逐渐演变为 “撮泡法”，即直接用开水冲泡茶叶，这种方式更加简便、自然，也更利于茶叶的品味和欣赏。

     • 茶文化普及：茶文化已经深入到人们的日常生活中，成为一种普遍的社会现象。无论是文人雅士还是普通百姓，都对茶有着浓厚的兴趣和热爱，茶书、茶事、茶诗等文化作品数量众多。

总之，中国茶文化起源古老，历经数千年的发展，不断融合、演变，形成了独具特色的文化体系，对中国乃至世界文化都产生了深远的影响。